De vez en cuando alguien me dice haber visto una garza en el río, de tal o cual tamaño y características. Como parece que es un tema ornitológico recurrente, voy comentar brevemente las especies que se ven por la zona.
De forma habitual en el Manzanares, a su paso por Madrid, se ven tres especies de garza (técnicamente ardeidas): la garza real (Ardea cinerea), la garceta común (Egretta garzetta) y el martinete (Nycticorax nycticorax).
Lo de los nombres científicos tiene su utilidad. Con ellos se puede buscar la especie en archivos de cualquier lengua. La garza real tiene buen tamaño, similar a una cigüeña, pero menos estilizada. Su coloración general es gris. De ahí su nombre científico, cinerea. Con áreas más oscuras en las alas, y la cara más clara o blanca. En nuestro barrio se deja ver un poco todo el año, pero yo diría que más en invierno. La foto es bastante mala pero tiene el valor de estar tomada aquí. La garza está sobre el cedro que hay en el centro de mayores que hay en el río, junto a la Vaca Argentina (no es publicidad encubierta).
La segunda especie, la garceta común, es de tamaño medio, blanca inmaculada, con largas patas negras y (lo que la hace inconfundible) pies totalmente amarillos. En el barrio se la puede ver fundamentalmente en invierno, paseando por los pedruscos de las orillas en busca de algo que echarse a la boca. El ejemplar de la foto estaba junto a la pasarela de Santa Olalla.
La tercera especie es la más interesante. El martinete es una pequeña garza, con preferencia por el crepúsculo y la noche, pero también visible durante el día. Tanto posada como en vuelo tiene un aspecto totalmente “jorobado”, dado su prácticamente inexistente cuello. Sin llegar a estar en peligro de extinción, es una especie considerada rara en España, según la clasificación oficial de la Sociedad Española de Ornitología.
Tiene coloración general gris, que se convierte en gris oscuro azulado en el dorso. En el barrio se puede observar a veces en la pasarela-compuerta de la calle Santa Fé, posado junto a la caída de agua, esperando que le llegue algo al pico. Esta especie sólo se encuentra en verano.
Todas estas especies se ven también, por supuesto, en vuelo sobre el río, siguiendo o remontando su curso. Al atardecer es relativamente fácil ver alguna de ellas desde cualquier puente.
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